暑，是炎熱的意思，小暑為小熱，這時(shí)候還不是十分的熱，但是緊接著在它后面所出現(xiàn)的大暑，就代表大熱了，即熱已經(jīng)達(dá)到了極致。小暑，之所以被稱(chēng)為小暑，是因?yàn)楣湃苏J(rèn)為“暑氣至此尚未極也”，暑熱尚未達(dá)到巔峰期。但事實(shí)上，小暑和大暑一樣，都是一年中最炎熱的時(shí)候，民間常?！岸睢辈⒅兀小靶∈罱哟笫?，熱得無(wú)處躲”“小暑大暑，上蒸下煮”的說(shuō)法。
俗話說(shuō)“熱在三伏”，小暑節(jié)氣之后不久，就要開(kāi)始進(jìn)入三伏天了。這個(gè)期間的溫度是一年中最高的，也因?yàn)橛晁?，空氣潮濕又悶熱?/p>
就氣候平均而言，7月是全國(guó)大多數(shù)地區(qū)氣溫最高的一個(gè)月，小暑、三伏、大暑這些“熱”詞在7月紛紛撲面而來(lái)。小暑時(shí)節(jié)，往往熱浪縱橫，難得有一絲清爽之風(fēng)。小暑這個(gè)時(shí)節(jié)雖然陽(yáng)光猛烈、高溫潮濕多雨，但對(duì)于農(nóng)作物來(lái)講，雨熱同期有利于成長(zhǎng)。
“小暑、大暑究竟哪個(gè)更熱？”其實(shí)大暑和小暑，它們之間經(jīng)?！皼](méi)大沒(méi)小”。有些年份是“小暑不算熱，大暑三伏天”，有些年份是“小暑熱得透，大暑涼悠悠”，還有些年份是“小暑連大暑，有米懶得煮”。全國(guó)29%的地區(qū)極端最高氣溫紀(jì)錄誕生于小暑期間，大暑期間這一數(shù)字為26%，可以說(shuō)，大暑小暑各有千秋，大暑期間更容易上演高溫“連續(xù)劇”，勝在持久戰(zhàn)，而小暑則在爆發(fā)力方面取勝。
在1981年至2010年期間，小暑時(shí)期全國(guó)平均氣溫為24.9℃，大暑為25.1℃，從氣溫來(lái)看，大暑略勝一籌，但各地的情況又不盡相同。比如小暑期間的北京（7月7日至21日），平均最高氣溫31.4℃，大暑期間（7月22日至8月6日）平均最高氣溫31.2℃?？梢?jiàn)，北京是小暑險(xiǎn)勝大暑，若以高溫日數(shù)來(lái)對(duì)比，也是在小暑期間稍多?？傮w而言，小暑和大暑熱度的強(qiáng)弱，只在毫厘之間。所謂大暑很大，小暑不小。
小暑時(shí)節(jié)北半球日照時(shí)間逐步縮短，但為何我國(guó)大部分地區(qū)的氣溫仍然節(jié)節(jié)攀升呢？這是因?yàn)樘?yáng)直射點(diǎn)雖然在南移，但仍然直射北半球，北半球的熱量還是收大于支，所以這一段時(shí)間內(nèi)氣溫還會(huì)繼續(xù)上升。南方地區(qū)小暑時(shí)平均氣溫為26℃左右。
小暑開(kāi)始進(jìn)入伏天，“入伏”后空氣濕度增大，而造成三伏天濕度高的原因是，三伏天吹東南風(fēng)，而東南方是太平洋和印度洋，空氣潮濕，海風(fēng)的潮濕造成了三伏天濕度大。三伏天“高溫、高濕”是我國(guó)南方地區(qū)的氣候特點(diǎn)，北方地區(qū)“高溫、干燥”。總之，小暑節(jié)氣的氣候特點(diǎn)是天氣炎熱，雷暴增多。
小暑有三候：一候溫風(fēng)至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙。小暑時(shí)節(jié)大地上不再有一絲涼風(fēng)，而是所有的風(fēng)中都帶著熱浪；《詩(shī)經(jīng)七月》中描述蟋蟀的字句有“七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。”文中所說(shuō)的八月即是夏歷的六月，即小暑節(jié)氣的時(shí)候，由于炎熱，蟋蟀離開(kāi)了田野，到庭院的墻角下以避暑熱；在這一節(jié)氣中，老鷹因地面氣溫太高而在清涼的高空中活動(dòng)。
民間小暑有“食新”、“吃餃子”、“吃炒面”等習(xí)俗。
“食新”：過(guò)去，我國(guó)南方民間有小暑“食新”的習(xí)俗，就是將新打的米、麥等磨成粉，制成各種面餅、面條，鄰居鄉(xiāng)親分享來(lái)吃，表達(dá)對(duì)豐收的祈愿，同時(shí)這些新貨也要準(zhǔn)備一份祭祀祖先，懇請(qǐng)保佑風(fēng)調(diào)雨順。
吃餃子：在我國(guó)北方地區(qū)有“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”的說(shuō)法。頭伏吃餃子是傳統(tǒng)習(xí)俗，伏日人們食欲不振，往往比常日消瘦，謂之苦夏，而餃子在傳統(tǒng)習(xí)俗里正是開(kāi)胃解饞的食物。餃子長(zhǎng)期以來(lái)都是北方廣大地區(qū)老百姓最?lèi)?ài)的吃食。俗語(yǔ)：“好吃不過(guò)餃子”。
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